Dag 1
Avresa från Stockholm / Köpenhamn via Istanbul till Dusjanbe.

Dag 2
03.20 (lokal tid, 00.20 svensk tid) Ankomst Dusjanbe. Transfer till hotell och incheckning.

Tadzjikistan gränsar till Kina, Afghanistan, Uzbekistan och Kirgizistan. Hälften av landet ligger på mer än 3000 meters höjd. Landets befolkning består främst av tadzjiker (65 %) och uzbeker (25%). 85% av befolkningen är sunnimuslimer.
Efter en sen frukost börjar vi utforska Tadzjikistans huvudstad, Dusjanbe. Vi besöker det historiska museet med den enorma Buddhastatyn samt operahuset i centrum. Tadzjikistan har varit befolkat sedan äldre stenåldern. Araberna tog över landet 700 e.Kr. och sedan styrdes landet av olika persiskspråkiga, islamiska dynastier.  Numer betraktar tadzjikerna Ismail Samani och samaniderna som sina rötter. Samaniderna härskade på 900-talet. På Frihetsplatsen i centrala Dusjanbe har ett stort monument av Ismail Samani numer ersatt den lite mindre Leninstatyn som fanns där tidigare.

Vi tar också en promenad i Rudakiparken (tidigare Leninparken).

Dag 3
Vi åker till staden Hissar, 30 km väster om Dusjanbe.

Vi besöker det som finns kvar av ett fort från 1700-talet. Hit flydde Emiren från Buchara med sina 147 fruar när ryska revolutionen nådde ända till Buchara. Han fick sedan fly vidare ner till Afghanistan. Fortet i Hissar raserades när Röda Armén kom på besök 1924. Framför fortet finns 2 madrassahs (koranskolor) från 1500-talet samt en gammal karavanseraj.

Efter besöket i Hissar återvänder vi till Dusjanbe för lunch och ett besök av etnografiska museet.
Vi gör också ett besök i den lokala basaren.

Dag 4
Vi lämnar Dusjanbe och reser mot Khodjand, Tadzjikistans näst största stad och dess ekonomiska nav.
Resan går genom mäktiga bergslandskap och när vi närmar oss topparna svänger vi in i Anzobtunneln som skär rakt igenom Zeravsjanbergen.
Vi stannar till i Istaravshan för lunch och sightseeing. Istaravshan är en av Tadzjikistans äldsta städer och grundades c:a 500 f. Kr.
Alexander den Stores hustru Roxana föddes och växte upp här.

Vid ankomsten till Khojand gör vi en kortare stadsrundtur.

Dag 5
Alexander den Store grundade ett fort, Alexandria Eskhata, här 329 f.Kr.. Khodjand var länge en viktig stad i det persiska riket. Många framstående persiska poeter och vetenskapsmän kommer härifrån. Efter Sovjets övertagande 1936 döptes staden om till Leninabad.

Direkt efter frukost besöker vi ett museum till minne av Alexander den Store och hans erövringar.
Vi åker sedan mot gränsen som vi når efter en timme. Efter att ha klarat av gränsbestyren fortsätter vi mot Samarkand. Gränspasseringarna i länderna vi besöker fungerar ganska smidigt med undantag för Uzbekistan. Det tar kanske 10 minuter att passera den tadzjikiska gränsposteringen men på den uzbekiska sidan kan det ibland ta 1,5-2 timmar.

Dag 6
Samarkand anses ha skapats drygt 500 år före Kristi födelse. Staden hade enligt vissa uppgifter i början på 1200-talet drygt 400 000 invånare, en absolut världsstad på den tiden. Djingis khan gick dock hårt åt staden under sitt erövringskrig på 1200-talet och staden och dess befolkning snudd på förintades. Under Timur Lenks ledning 150 år senare reste sig staden åter och kom under hans styre (1369-1405) att betecknas som världens huvudstad.

Vi börjar dagen med att besöka Gur-emir mausoleet där Timur Lenk ligger begravd, Rukhabad mausoleum och det gigantiska torget Registan. Efter lunch fortsätter vi med Ulug Beks observatorium. En av Timur Lenks efterträdare (Ulug Bek 1394-1449) har främst fått en plats i historien som vetenskapsman som bl.a. skapade den första sextanten. Han grundade observatoriet som med stor exakthet fastställde stjärnornas inbördes placering på stjärnhimlen. Vi fortsätter sedan till det kanske mest storslagna arkitekturmonumentet i Samarkand: Sjachi-Zinda mausoleet.

Dag 7
På morgonen besöker vi Bibi Khanum moskén och avslutar vår vistelse i Samarkand med att besöka den orientaliska basaren. Efter lunch fortsätter vår upptäcktsresa med buss till Buchara (280 km). På vägen stannar vi till och utforskar Shakrisabz. Shakrisabz är en av tre städer längs Sidenvägen med en staty över Timur Lenk. Här föddes härföraren som la under sig 39 länder. Här lät han också bygga ett mausoleum åt sig själv. Staden domineras av portarna till Timur Lenks Vita palats, ”Oq Saroy”. Palatset revs på 1700-talet men de 72 meter höga portarna står kvar. Framme i Buchara checkar vi in på vårt hotell i gamla stan och äter middag.

Dag 8
Vi startar utforskningen av Buchara med fästningen Arken, Emirens vinterresidens från 1500-talet, och fortsätter sedan med Bolo Hauz moskén, Ismail Samanis mausoleum och Chasma-Ayub mausoléet. Vi återvänder till gamla stan för lunch. Därefter tar vi en promenad och beundrar Poi-Kaljan komplexet med den imponerande minareten från 1100-talet. Vi vandrar också igenom några orientaliska marknadsplatser innan vi tar igen oss en stund vid Lyabi-House.

Lyabi-House är ett favoritställe för såväl den inhemska befolkningen som turisterna. Ett skönt ställe i Gamla stan där man kan äta en bit mat, ta en kopp te eller bara sitta och fundera över orientens magiska dragningskraft. På kvällen rundar vi av med middag på en restaurang i närheten av Lyabi-House och vårt hotell där vi under måltiden bjuds på show av sköna, smått förföriska och oerhört skickliga uzbekiska danserskor.

Dag 9
Efter frukost går färden till den siste Emiren av Bucharas sommarresidens, Sitorai Mochi Chosa, som ligger 4 km utanför staden. Emiren tvingades fly härifrån när Sovjetunionen tog över. Vi vandrar runt i residenset och beundrar gåvor som emiren fått av utländska härskare. Buchara är kanske den mest intressanta staden i Centralasien. Hela centrum är mycket välbevarat och här kan man verkligen få en känsla för hur livet var på ”Sidenvägens tid”. Efter lunch får vi tillfälle att strosa runt i staden på egen hand.

Dag 10
På morgonen tar vi tåget till Tasjkent. Vi kommer fram på eftermiddagen och checkar in på hotellet.

Dag 11
På morgonen görs en stadsrundtur i Tasjkent. Vi ser bl.a. Timur Lenk torget och Operahuset. Bussen stannar till vid Chor Su baazar som ligger i den del av staden som är kvar från gamla tider. Annars förstördes det mesta av staden i jordbävningen 1966 och byggdes sedan upp efter sovjetisk förebild. Vi besöker Kukel Dash och Barak Khan madrassahs (koranskolor) och tar en promenad på nöjesgatan Broadway där vi charmas av utecaféerna, gatumusikanterna och flanörerna.

Dag 12
Tidigt på morgonen flyg till Kirgizistans huvudstad Bisjkek. Det tar 1,5 timme. Vid framkomsten börjar vi utforska staden som hette Frunze tidigare. Man bytte till Bisjkek i samband med landets självständighet 1991. Bisjkek var en krigsherre som stred för Kirgizistans självständighet på 1700-talet. De flesta Leninstatyer har numer raserats men en ryttarstaty av bolsjevikledaren, och Lenins nära medarbetare, Michael Frunze som gav staden dess tidigare namn står kvar i en park vid järnvägsstationen. Vi stannar till vid Ala-Too square som är det viktigaste torget i staden. Intill torget ligger det historiska museet som vi besöker. En promenad i stadens centrala delar står också på programmet.

Efter lunch går färden mot den vackra sjön Issyk-Kul. På vägen stannar vi till vid Burana tornet som är den högsta minareten i denna del av landet och en av de äldsta i sitt slag i Centralasien. Tornet ligger i Tokmak, 80 km öster om Bishkek, och uppfördes på 1100-talet. Här låg tidigare den viktiga staden Balasagun som fick sitt namn av den kände poeten Jusup Balasagun. Balasagun var en av få städer som skonades när Djingis Khan och hans mongoler drog fram. Vi stannar också till vid Rukh-Ordo kulturella och etnografiska komplex.

Vi färdas längs den norra sidan av Issyk-kul och när vi når vårt hotell som ligger i bergen alldeles intill sjön checkar vi in och äter middag.

Dag 13
På morgonen beger vi oss till Semenovka ravinen. På vägen stannar vi till vid Petroglyffältet och ser 6 000 år gamla hällristningar.  De som känner för en längre vandring tar sig upp på berget Suttu-Bulak. Övriga tar en kortare vandring i ravinen eller stannar kvar vid Issyk-kul och kopplar av vid den sköna bergssjön som ligger 1 700 meter över havet.

Efter lunch återvänder vi till Issyk-kul och får tillfälle till en båttur på sjön.

Dag 14
Vi fortsätter vår resa mot Karakol, 15 mil från den kinesiska gränsen. Karakol är ett av de mest populära turistmålen i Kirgizistan. Hit kommer skidåkare, bergsbestigare och folk som bara vill koppla av i den klara luften och den vackra naturen. Efter lunch besöker vi den rysk-ortodoxa treenighetskatedralen och Dungan moskén som uppfördes av kinesiska hantverkare i början av 1900-talet. På 1880-talet fick Karakol en stor tillströmning av kinesiska muslimer, dungans, som blev förföljda under krigen i Kina. Eftersom Karakol tidigare var en sovjetisk militär utpost är stadens befolkning en blandning av kirgizer, kineser, uigurer och ryssar.

Vi avslutar dagen med middag hemma hos en uigurisk familj.

Dag 15
Efter tidig frukost besöker vi den mycket livliga söndagsmarknaden för djur. Bussen tar oss sedan till Jety Oguz ravinen vars originella stenformationer har gett upphov till en hel del myter och legender hos lokalbefolkningen. Stenformationerna har namn som "Brustna hjärtat" och "Sju tjurar". Vi tar en promenad i ravinen och förtär medhavd picknick-lunch.

Resan fortsätter sedan längs södra stranden av Issyk-kul till Chon-Kemin dalen där vi tar in på pensionat "Ashuu" och äter middag.

Dag 16
Vi lämnar Chon-Kemin dalen och åker mot Kazakstan. Efter att ha klarat av formaliteterna vid gränsstationen i Kurdai fortsätter vi vidare genom den vackra naturen.

Vi når den gamla huvudstaden Almaty sent på eftermiddagen.

Dag 17
Huvudstaden har numer flyttats till Astana i norra delen av Kazakstan men Almaty är fortfarande navet i Kazakstan och landets kommersiella centrum. Tack vare oljan är Almaty idag en högst välmående stad. Levnadsstandarden skiljer sig påtagligt från den vi såg i Bisjkek och Tasjkent och framförallt från det fattiga Dusjanbe i Tadzjikistan.

Almaty var i gamla tider en handelsplats längs Sidenvägen. Från 1500-talet och framåt började stadens betydelse minska. Man fick också problem med de ständiga attackerna från kinesiska dungans. Men 1730 besegrade kazakerna dungankrigarna i ett slag i bergen 70 km nordväst om Almaty. Denna seger var mycket viktig för Kazakstans självständighet. Staden ligger mycket vackert i skuggan av Zailijskij Alatau massiven.

De största befolkningsgrupperna är kazaker och ryssar men här finns också betydande grupper av kineser, uigurer och koreaner och även andra minoriteter. Religiöst domineras staden av sunnimuslimer och ryskortodoxa kristna. Vår stadsrundtur börjar med ett besök av Panfilovparken. Där går vi in i den magnifika Zenkovkatedralen. Den 54 meter höga kyrkan helt byggd i trä har överlevt sedan tsartiden. Vi fortsätter med buss runt staden och stannar till och går in i den centrala moskén. Efter lunch fortsätter vi till ett litet musikmuseum där vi får avnjuta en konsert med urgamla lokala instrument. Vi besöker också nationalmuseet och rundar av med att ta en promenad på den centrala gågatan.

Dag 18
På morgonen åker vi ut till den vackra Medeodalen 15 km utanför staden. Här finns bl.a. en berömd skridskobana som hade snudd på monopol på skridskons världsrekord från 50-talet till början av 70-talet. Bl.a. var Rättvikspojken Hasse Börjes här 1970 och satte världsrekord på 500 meter. Vi fortsätter med buss en stund till i Almatys vackra omgivningar innan vi återvänder till hotellet. Efter lunch fritt för egna aktiviteter. På kvällen återsamling för avskedsmiddag.

Dag 19
På morgonen buss till flygplatsen för hemresa.